Qu'est-ce que le Ramadan ?

«Le Ramadan consiste à lutter contre vos désirs humains intérieurs.
Sawn, le mot arabe désignant le jeûne, signifie davantage que
s'abstenir de nourriture, de boisson, de cigarettes ou de rapports
sexuels entre le lever et le coucher du soleil ; ce n'est pas non plus
une question de comportement extérieur. C'est un engagement privé entre
vous et Dieu. C'est un combat contre l'homme intérieur. C'est aussi le
moment de faire le point sur vos faiblesses personnelles. Si vous
rompez secrètement votre jeûne, il n'y a que vous et Dieu qui le
saurez. De ce fait, c'est essentiellement un test annuel de votre foi
pendant un mois entier». Hanifa Deen, auteur musulman.

Le Ramadan
est un mois particulier de l'année pour plus d'un milliard de musulmans
dans le monde. C'est un temps consacré à une réflexion intérieure, à la
dévotion envers Dieu, et à la maîtrise de soi. Du lever au coucher du
soleil chaque jour pendant 30 jours, les musulmans s'abstiennent
intégralement de manger, de boire, de fumer et d'avoir des relations
sexuelles. Ils s'abstiennent également de dire du mal de quiconque, de
jurer, de respirer du parfum et même de se mettre en colère ou de
regarder quoi que ce soit d'illégal.

Le nom Ramadan vient du mot
arabe ramida, ou ar-ramad, qui signifie une chaleur et une sécheresse
intenses, brûlantes, concernant particulièrement le sol. Certains
disent que ce nom vient du fait que le Ramadan brûle les péchés grâce
aux bonnes actions, comme le soleil brûle le sol.
Alors qu'en temps
ordinaire les musulmans sont encouragés à observer un jeûne volontaire,
pendant le Ramadan le jeûne devient obligatoire. Le Ramadan est
probablement le rite religieux musulman le plus universellement observé.

Le
Ramadan est le neuvième mois du calendrier lunaire islamique. On
calcule le premier jour du mois en fonction à la fois d'observations
physiques de la lune et de calculs astronomiques. Ce premier jour n'est
pas le même d'un endroit à l'autre car, à certains endroits, on se base
beaucoup sur l'observation de la lune, et, à d'autres, on se réfère
entièrement aux calculs. Le calendrier islamique comptant 11 à 12 jours
de moins que le calendrier grégorien, le mois du Ramadan parcourt le
cycle des saisons. Le cycle entier est parcouru en environ 35 ans.
Cette année le Ramadan commence approximativement le 27 novembre 2000
et s'achève le 26 décembre 2000.

On sert un repas (sahur) avant
l'aube, de préférence le plus tard possible, et un autre après le
coucher du soleil (iftar), à la rupture du jeûne. La prière a lieu
quelques minutes après le coucher du soleil. Comme le Ramadan met
l'accent sur la vie communautaire, souvent les musulmans partagent
l'iftar à la mosquée la plus proche et invitent des amis, des parents
et des voisins à l'iftar.

Les 10 derniers jours du Ramadan sont
considérés comme hautement bénis, et en particulier la 27ème nuit, la
nuit du destin, Laylat al-Qadr, nuit pendant laquelle le Coran a été
révélé à Mohammed. Pour beaucoup de musulmans pieux, cette période est
marquée par une intensité spirituelle toute particulière, et ils
passent ces nuits à prier et à réciter le Coran. Les trois jours après
le mois de Ramadan sont des jours de fête, appelés l'Aïd-al-Fitr - La
fête de la fin du jeûne.

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